Die Sowjetunion im Jahr 1937: Tausende vom Regime zu Unrecht verurteilte Häftlinge müssen mit ansehen, wie ihre Briefe und Hilfegesuche im Gefängnis verbrannt werden. Trotz aller Widrigkeiten erreicht ein Brief seinen Adressaten und landet auf dem Tisch des neu ernannten Staatsanwalts Alexander Kornjew. Ungeachtet der Gefahr, selbst Opfer des Regimes zu werden, setzt er alle Hebel in Bewegung, um für Gerechtigkeit zu kämpfen.