In einer postapokalyptischen Zukunft wird die Erde vom Konzern Skynet und dessen Cyborgs regiert. Um auch die letzten Widerstandskämpfer unter ihrem Anführer John Connor auszuschalten, schickt Skynet den Killerroboter T-800 in die Vergangenheit. Seine Mission: Sarah Connor, Johns Mutter, zu töten und damit dessen Geburt zu verhindern. Um die Herrschaft der Maschinen abzuwenden, schickt auch John seinen besten Kämpfer in die Vergangenheit.