Im dritten Teil von Wagners Ring-Zyklus schmiedet der Held Siegfried die Splitter des legendären Schwertes "Nothung" zu einem neuen Schwert und erschlägt damit den Lindwurm Fafner. Er nimmt den Ring, der die Weltherrschaft bringt, aus dem Schatz der Nibelungen an sich und macht sich schliesslich auf, die sagenumwobene Brünnhilde für sich zu gewinnen. Beim Anblick ihrer Weiblichkeit verspürt er zum ersten mal in seinem Leben Furcht.