Der kleine Charles wächst im Paris der 1930er-Jahre als Sohn armenischer Einwanderer auf. Ebenso wie seine Schwester muss er auf vieles verzichten, erlebt aber dennoch eine glückliche Kindheit. Als er mit sieben Jahren die Möglichkeit erhält, für ein paar Münzen eine kleine Rolle in einem Theaterstück zu übernehmen, greift er zu. Charles spürt sofort, dass er Talent hat und träumt davon, Sänger zu werden und die Bühnen der Welt zu erobern.