Sommer 1945 in Japan. Das Ende des Zweiten Weltkriegs steht kurz bevor. Nachdem der 14-jährige Seita und seine 4-jährige Schwester Setsuko ihre Mutter durch einen Luftangriff verloren haben, flüchten sie durch das vom Krieg zerstörte Land. Unterwegs finden sie Zuflucht in einem alten Luftschutzbunker. Seita versucht, in der Umgebung Nahrung zu beschaffen, um sich und seine Schwester durchzubringen, doch ihre Vorräte werden immer knapper.