Anfang des 18. Jahrhunderts: Nachdem Gottfried Wilhelm Leibniz richtungsweisende Beiträge auf den Gebieten der Mathematik, der Jurisprudenz und der Philosophie veröffentlicht hat, lässt er sich in Hannover nieder. Doch als Charlotte von Preußen ein Porträt ihres Freundes in Auftrag geben will, reagiert Leibniz abwehrend. Erst als die niederländische Malerin Aaltje van de Meer bereit ist, den Auftrag auszuführen, lässt er sich porträtieren.