1947: John Forbes Nash Jr. erhält das Princeton-Stipendium für ein Studium in höherer Mathematik. Die Vorlesungen sind dem 'geheimnisvollen Genie' egal - er ist von der Idee besessen, eine originelle Theorie zu entwickeln. Nash fällt es nicht leicht, sich zurechtzufinden - und auch das College tut sich mit dem Neuankömmling schwer. In der Mathematischen Fakultät herrscht erbitterter Wettbewerb und einige würden Nash nur zu gern scheitern sehen.